Plongez au cœur de la ville qui ne dort jamais en découvrant Times Square, le quartier le plus célèbre de New York. Véritable symbole d’effervescence et de dynamisme, Times Square est l’image même de la ville américaine par excellence. Des panneaux publicitaires géants à l’architecture impressionnante, en passant par les spectacles de renommée mondiale, découvrez tout ce que vous devez savoir sur ce lieu incontournable.
Un peu d’histoire : des origines à aujourd’hui
Auparavant connue sous le nom de Longacre Square, cette place mythique a été rebaptisée « Times Square » en 1904, lors du déménagement du célèbre journal The New York Times dans la tour située au sommet du One Times Square. Rapidement, le quartier s’est développé pour devenir un centre important de divertissement et de commerce.
Le début du 20ème siècle : naissance d’un symbole
La première décennie du 20ème siècle a vu naître certains des éléments qui définissent encore aujourd’hui Times Square. C’est notamment en 1907 que la tradition de la boule lumineuse descendante du Nouvel An a été lancée, attirant chaque année des millions de visiteurs venus du monde entier pour assister à cet événement unique.
Les années 1920-1930 : l’âge d’or des théâtres
Les années 1920 et 1930 ont été marquées par l’émergence de nombreux théâtres sur Broadway et dans le quartier de Times Square. Le Paramount Theatre, inauguré en 1926, est devenu l’un des plus grands succès commerciaux de cette époque, avec ses spectacles de vaudeville et ses films.
Les années 1970-1980 : un quartier en déclin
Malheureusement, les années 1970 et 1980 ont été marquées par un déclin du quartier, qui a souffert de la criminalité et de la prolifération des commerces illicites. De nombreux théâtres ont alors fermé leurs portes, faisant place à des cinémas proposant des films pornographiques.
La renaissance de Times Square
Dans les années 1990, un vaste projet de revitalisation a permis à Times Square de retrouver son lustre d’antan. Grâce à d’importants investissements, notamment de la part de la ville de New York et de partenaires privés, le quartier a été nettoyé et réhabilité. Les théâtres ont rouvert leurs portes et de nouveaux établissements (restaurants, hôtels et boutiques) ont vu le jour.
Les incontournables de Times Square
Aujourd’hui, Times Square est un véritable symbole de la ville de New York, attirant chaque année des millions de touristes venus du monde entier. Voici quelques-unes des attractions incontournables que vous ne devrez pas manquer lors de votre visite.
Les panneaux publicitaires géants
L’une des caractéristiques les plus marquantes de Times Square est sans conteste ses panneaux publicitaires lumineux géants, qui recouvrent les façades des immeubles et offrent un spectacle visuel unique. De jour comme de nuit, ces écrans diffusent des messages publicitaires, des informations ou encore des extraits de films et de spectacles, créant une ambiance électrique.
Les théâtres de Broadway
Times Square est également le cœur du célèbre quartier des théâtres de Broadway, où sont jouées certaines des meilleures comédies musicales et pièces de théâtre au monde. Parmi les spectacles emblématiques à voir absolument, on retrouve Le Roi Lion, Wicked ou encore Phantom of the Opera.
La sculpture « LOVE »
Ne manquez pas l’occasion de prendre une photo devant la célèbre sculpture « LOVE« , située sur la 55th Street et la 6th Avenue. Cette œuvre d’art, réalisée par l’artiste américain Robert Indiana, est devenue un véritable symbole de la ville et une attraction touristique prisée.
Restauration et shopping
Bien sûr, Times Square n’est pas seulement synonyme de divertissement, mais également de restauration et de shopping. Voici quelques-unes des options qui s’offrent à vous pour profiter pleinement de votre séjour.
Les restaurants
Times Square offre un large choix de restaurants, allant des chaînes de restauration rapide aux établissements gastronomiques. Parmi les adresses incontournables, on peut citer le célèbre Chez Carmine, une institution new-yorkaise proposant de délicieuses spécialités italiennes.
Les boutiques
En matière de shopping, Times Square ne déçoit pas non plus. Vous trouverez ici de nombreuses boutiques, dont certaines sont spécifiquement dédiées aux produits dérivés de Broadway ou aux souvenirs de New York. Ne manquez pas de faire un tour dans le magasin M&M’s World, où vous pourrez admirer des sculptures en chocolat et personnaliser vos propres M&M’s.
Informations pratiques
Pour visiter Times Square, il est conseillé de privilégier les transports en commun, tels que le métro ou le bus, car le stationnement y est très difficile et coûteux. Le quartier est également très bien desservi par les taxis et les vélos en libre-service.
- Accès en métro : les lignes N, Q, R, W, S, 1, 2, 3 et 7 desservent Times Square.
- Horaires : Times Square est accessible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.
- Tarifs : la visite de Times Square est gratuite, mais prévoyez un budget pour les spectacles de Broadway, les restaurants et les boutiques.
Times Square est un lieu incontournable lors d’une visite à New York. Avec son ambiance électrique, ses attractions emblématiques et sa richesse culturelle, ce quartier représente parfaitement l’image que l’on se fait de la ville américaine par excellence.